Rol de los Medios de Comunicación Social en Venezuela (1999-2020)
Se puede
entender como medios de comunicación social, a todos aquellos canales de
difusión y expresión, que se dirigen a un público destinatario definido por
ciertas características socio-económicas y culturales, en el que cada receptor
es anónimo. En ese sentido, son aparatos de amplificación social, que tienen
como objetivo transmitir información y temas destinados a influir sobre el
debate público.
Es así como
radica su gran importancia política, ya que la misma es en esencia un fenómeno
de persuasión social. La existencia de los medios de comunicación social ha
modificado, radicalmente, las formas en que funcionan las instituciones
gubernamentales y como se comunican los líderes políticos. Ha transformado el
sistema de medios políticos y redefinido el papel de los periodistas. Ha
influido enormemente en la forma en que se disputan las elecciones; y han
cambiado la forma en que los ciudadanos se implican en la política.
Con
referencia a lo anterior, cabe mencionar la historia de los medios de
comunicación social en Venezuela. Ésta comienza en la época colonial con la
mensajería a pie o a caballo, las llamadas “postas”. Luego, con la aparición de
la imprenta, se inició el auge de la prensa escrita, es así como en 1808
comenzó a circular por el país la Gazeta de Caracas.
En
1856, comenzó la “era moderna” de la comunicación en Venezuela con la implantación
de un telégrafo eléctrico y a partir de allí comenzaron a surgir otros medios
de comunicación, tales como: la radio, el cine, la televisión y el internet.
Actualmente,
los medios de comunicación en Venezuela, a raíz de la entrada en el poder del
Presidente Hugo Chávez en 1999, han sufrido una gran represión. El cerco
mediático está cada vez más fortalecido, dejando muy poco espacio para la
diversidad de fuentes de información a la ciudadanía. Cada día se estrechan los
canales de información y a su vez, se castigan y eliminan las vías alternas.
En
2004, la Ley de
Responsabilidad Social en Radio y Televisión (Ley Resorte) fue
introducida por el marco de la Revolución Bolivariana por medio del
organismo regulador gubernamental CONATEL (Comisión
Nacional de Telecomunicaciones de Venezuela), e involucra la censura
radiofónica y televisiva de una amplia gama de contenidos, como los de
naturaleza violenta y sexual. Sin embargo, la ley incluye otros artículos que
han sido objeto de una aguda controversia política. La oposición dice que dicha
Ley es una «Ley Mordaza» con la que el Gobierno ha censurado efectivamente
cualquier información crítica a su gestión, además de restringir gravemente la
libertad de expresión de los medios restantes.
A las medidas
del chavismo de censurar a los medios de comunicación de su país, el gobierno
de Maduro le sumó una más el 8 de noviembre de 2017. La Asamblea Nacional
Constituyente aprobó la “Ley contra el odio, por la convivencia pacífica y la
tolerancia”, cuyo objetivo no solo es limitar la pluralidad y diversidad del
contenido de los medios de comunicación tradicionales y digitales, sino que
impone penas de 20 años de prisión a quienes sean acusados de promover
discursos del “odio” por medio de estas plataformas.
En cuanto al
periodismo en Venezuela, su voz se ha ido apagando durante los últimos 20 años,
pues debido a que el gobierno le ha colocado muchos obstáculos a los medios de
comunicación, desde 1998, han impedido la labor periodística. El Sindicato
Nacional de Trabajadores de la Prensa en Venezuela (Sntp) registra que, desde
el inicio del régimen chavista, han cerrado 60 medios, aunque Expresión Libre
asegura que, entre 2013 y mayo de 2018, han desaparecido 80 de los 155
periódicos que circulaban hace 7 años.
Muchos de los
diarios restantes de Venezuela, incluido Últimas Noticias, de línea
oficialista, han cambiado de propietario y, según grupos de medios y
reporteros, suavizaron sus críticas a Maduro, dejando a El Nacional como
la única voz antigubernamental impresa del país.
El 23 de enero
del año 2019, cuando el presidente de la
Asamblea Nacional, Juan Guaidó, se autoproclamó "presidente
encargado" de Venezuela y se registraron manifestaciones masivas y
enfrentamientos en todo el país, ningún canal de televisión nacional transmitió
el discurso de Guaidó; los medios de comunicación independientes y críticos
frente al presidente Nicolás Maduro que intentaron cubrir esta jornada
histórica sufrieron ataques y presiones del gobierno.
La
organización local Espacio Público registró, tan sólo el día 23 de enero, 17 ataques directos
a periodistas; entre ellos, detenciones injustas, confiscación de equipo,
actos de violencia de la policía y del ejército.
Según datos
del Sntp, hace 20 años, los medios independientes del régimen chavista
abarcaban 88% del total, pero en 2014 solo 46% permanecía aislado de la presión
gubernamental, que durante 2017 cerró 46 emisoras de radio y tres canales de
televisión. De igual manera, de acuerdo con Reporteros sin Fronteras,
Venezuela cayó 6 lugares en el índice de libertad de prensa mundial y se ubica
en el lugar 143 entre los 180 países reportados.
Es así como los
medios digitales, han estado creciendo en la última década en Venezuela a
medida que los otros medios de comunicación han ido cerrando, achicándose o
cambiando de propiedad periódicos, radioemisoras y televisoras. Los medios
electrónicos se han convertido en la alternativa para mantenerse informado en
Venezuela, pues 81 por ciento de los usuarios de Internet acuden a la red para
conocer noticias, por encima del promedio latinoamericano de 72 por ciento.
En 2007 perdió
su concesión Radio Caracas TV, la televisora más antigua y durante décadas la
más popular del país, por órdenes del entonces presidente Hugo Chávez
(1999-2013). A partir de allí la fiscalización de las estaciones de radio y
televisión se tradujo en multas, cierres, cancelación de licencias y despidos
de comunicadores.
Muchos medios
impresos quedaron atrapados por el severo control de cambio, vigente desde
2003, que les impedía acceder a divisas para importar papel y otros insumos.
Diarios emblemáticos se mudaron a semanarios, redujeron páginas y tiraje, han
terminado cerrando o aún tratan de sobrevivir en Internet.
En 2013, ya
con Nicolás Maduro en la presidencia, también dos poderosos periódicos
nacionales y la única televisora dedicada solo a información, Globovisión, cambiaron de manos en
operaciones financieras muy reservadas, lo que se tradujo en un cambio de su
línea editorial, para alinearse con las posiciones del gobierno.
IPYS
Venezuela, una organización no gubernamental dedicada desde 2002 a la
promoción, defensa y formación en libertad de expresión, contabilizó el cierre
de 100 medios desde 2005, 60 de ellos durante el gobierno de Maduro.
Bajo la misma
presidencia se suspendieron 57 medios audiovisuales, incluyendo la salida de la
parrilla de las operadoras de TV por suscripción de canales internacionales
como CNN en Español, TN de Argentina y NTN24, RCN y Caracol de Colombia.
Según el
Instituto Prensa y Sociedad Venezuela (IPYS), el regulador nacional de
telecomunicaciones también cerró 40 estaciones de radio en el año 2017, citando
irregularidades en sus licencias.
Los cierres
han dejado la cobertura cada vez más en manos de los medios controlados por el
Estado que dominan la radio y la televisión, cubriendo las actividades
oficiales de Maduro mientras soslayan problemas como los crecientes niveles de
malnutrición y enfermedades.
